domingo, 22 de setembro de 2019

Qual é a História por Trás da Árvore de Natal?


A HISTÓRIA DA ÁRVORE DE NATAL
Para muitos, é impensável celebrar o Natal sem uma bela árvore sempre verde na sala de estar decorada com ornamentos brilhantes e presentes embrulhados. Como a maioria das tradições de Natal, incluindo a celebração do próprio Natal, a origem da árvore de Natal pode ser atribuída às tradições pagãs. De fato, não fosse a rainha Victória, a monarca mais poderosa de sua época, as árvores decoradas poderiam ter permanecido um costume obscuro que apenas alguns países germânicos e eslavos praticavam. (A primeira Árvore de Natal)

 Aqui está uma lenda, da Alemanha, sobre como a Árvore de Natal surgiu:
Uma vez, numa noite fria de véspera de Natal, um guarda florestal e sua família estavam em sua cabana reunidos em volta da fogueira para se aquecer. De repente, houve uma batida na porta. Quando o guarda florestal abriu a porta, encontrou um menino pobre parado no degrau da porta, perdido e sozinho. O guarda florestal o recebeu em sua casa e a família o alimentou e lavou e o colocou na cama dos filhos mais novos (ele teve que compartilhar com seu irmão naquela noite!). Na manhã seguinte, na manhã de Natal, a família foi acordada por um coro de anjos, e o pobre menino havia se transformado em Jesus, o Menino Jesus. O Menino Jesus foi ao jardim da frente da casa e quebrou um galho de uma árvore e deu-o à família como presente para agradecer por cuidar dele. Então, desde então, as pessoas se lembram daquela noite trazendo uma árvore de Natal para suas casas! - Lendas das Primeiras Árvores de Natal
Muito antes do advento do cristianismo, plantas e árvores que permaneciam verdes o ano todo tinham um significado especial para as pessoas no inverno. Assim como as pessoas hoje decoram suas casas durante a estação festiva com pinheiros, os povos antigos penduravam galhos sempre verdes sobre suas portas e janelas. Em muitos países, acreditava-se que as árvores afastariam bruxas, fantasmas, espíritos malignos e doenças. (Folclore de Plantas: Mitos, Magia e Superstição).
Antes da introdução do cristianismo, as pessoas no Hemisfério Norte usavam plantas sempre-verdes para decorar suas casas, principalmente as portas, para celebrar o Solstício de Inverno. Em 21 ou 22 de dezembro, o dia é o mais curto e a noite é a mais longa. Tradicionalmente, essa época do ano é vista como o retorno em força do deus do sol que havia sido enfraquecido durante o inverno - e as plantas sempre-verdes serviam como um lembrete de que o deus brilhava novamente e que o verão era esperado. (Tradições fascinantes do solstício de inverno em todo o mundo | Reader's Digest).

 Os egípcios costumavam decorar os templos dedicados a Ra, o deus do sol, com palmeiras verdes durante o Solstício de Inverno (Astronomia Egípcia Antiga).
Cinco mil anos atrás, os antigos egípcios celebravam o solstício e o renascimento do sol. Eles definem a duração do festival em 12 dias (Os 12 dias do Natal), para refletir as 12 divisões em seu calendário solar. Os egípcios encheram suas casas com juncos verdes de palma em homenagem ao deus Ra, (que tinha a cabeça de um falcão e usava o sol como uma coroa), além de celebrar o nascimento de Hórus (filho de Ísis, divina mãe-deusa). Palmas com 12 brotos simbolizavam o ano completo, pois pensava-se que uma palma produzia um broto a cada mês. 
Esse conceito estruturou as celebrações de muitas outras culturas. No segundo Concílio de Tours, em 567 DC, os cristãos o adotaram. Os líderes da Igreja proclamaram os 12 dias, de 25 de dezembro à Epifania (6 de janeiro), como um período sagrado e festivo.

 Leituras Sugeridas: 
No norte da Europa, os celtas decoravam seus templos druídicos com galhos sempre verdes, o que significava vida eterna. Os druidas acreditavam que as sempre-vivas manteriam espíritos e fantasmas malignos, e o mal na forma de doenças fora de casa. Por esse motivo, os galhos sempre verdes eram cortados e pendurados nas portas e dentro de casa. O verde dos galhos ajudou as pessoas a atravessar o longo inverno, tendo esperança no calor e nos alimentos que chegariam na primavera. 

Mais ao norte, os vikings pensavam que as sempre-vivas eram as plantas de Balder, o deus da luz e da paz. A árvore sempre-verde era uma fonte de esperança e conforto, sobrevivendo a invernos rigorosos e continuando a crescer e prosperar.

Os romanos antigos marcaram o Solstício de Inverno com um banquete chamado Saturnalia, oferecido em homenagem a Saturno, o deus da agricultura. Como os celtas e os vikings, as casas e os templos eram decorados com galhos sempre verdes.

A bela estrela de Ísis, Sirius (Sopdet em egípcio, Sothis em grego) está diretamente acima no Ano Novo (Meus dias Epigomenais; Ísis e o Solstício de Inverno).

 Leituras Sugeridas: 
Saturnália foi a celebração mais importante na vida romana. Foi uma celebração sem lei de uma semana, realizada entre 17 e 25 de dezembro, na qual ninguém poderia ser processado por ferir ou matar pessoas, estuprar, roubar - qualquer coisa geralmente contra a lei. Originou-se como um festival de agricultores para marcar o final da temporada de plantio de outono em homenagem a Saturno (satus significa semear). Inúmeros sítios arqueológicos da província costeira romana de Constantino, agora na Argélia, demonstram que o culto a Saturno sobreviveu até o início do século III dC.

 O poeta do século I dC, Gaius Valerius Catullus, descreveu Saturnália como "o melhor dos tempos": os códigos de vestimenta eram relaxados, trocavam-se pequenos presentes como bonecas, velas e pássaros enjaulados. 

Leituras Sugerida:

Saturnália viu a inversão de papéis sociais. Esperava-se que os ricos pagassem o aluguel do mês para aqueles que não podiam pagar, senhores e escravos para trocar de roupa. As famílias da família jogaram dados para determinar quem se tornaria o monarca temporário de Saturnal (Io, Saturnália! Celebrando o Deus Romano Saturno). O poeta Lucian de Samosata (120-180 dC) faz com que o deus Cronos (Saturno) diga em seu poema Saturnalia:
Durante a minha semana, o sério é barrado: nenhum negócio é permitido. Beber e ficar bêbado, barulho e jogos de dados, nomeação de reis e banquete de escravos, cantando nu, batendo palmas ... um ocasional golpe de rostos rolhados na água gelada - são essas as funções que presido. (Saturnalia de Lucian: Reescrevendo os Nomoi Literários).
Soa familiar? Nos primeiros dias do cristianismo, o primeiro dia de Saturnália foi marcado pelos primeiros romanos cristãos no poder para se aproximarem dos pagãos, apesar de estudiosos afirmarem que Jesus nasceu nove meses depois. Foi uma manobra política inteligente, dizem alguns, que com o tempo transformou Saturnalia de uma maratona de liceniosidade de uma semana em celebração do nascimento de Cristo.

Os cristãos orientais, aqueles cujas tradições de crença e adoração se desenvolveram no Oriente Médio, Europa Oriental e norte da África, foram os primeiros a honrar Adão e Eva como santos. Seu culto se espalhou das terras do leste para a Europa ocidental durante a Idade Média, tornando-se bastante popular na Europa no ano 1000. Embora a Igreja Católica Romana nunca tenha adotado formalmente o par como santos, ela não se opôs à sua veneração. 

 Leitura Sugerida:

A Árvore do Paraíso foi uma das mais populares peças de mistério medieval (Adão, Eva e a Árvore do Paraíso).
A comemoração da vida de Adão e Eva em 24 de dezembro promoveu a comparação de Adão e Eva com Jesus e a Virgem Maria. Os teólogos medievais gostavam de fazer essas comparações, cujo objetivo era revelar como Jesus e Maria, através de sua obediência à vontade de Deus, resgataram a humanidade das conseqüências da desobediência de Adão e Eva. 

Não era raro ver grandes peças sendo realizadas ao ar livre durante os dias de Adão e Eva, que contavam a história da criação. Como parte da apresentação, o Jardim do Éden foi simbolizado por uma "árvore do paraíso", pendurada com frutas. O clero baniu essas práticas da vida pública, considerando-as atos de paganismo. Assim, alguns coletaram galhos ou árvores sempre-verdes e os trouxeram para suas casas, em segredo.

Essas sempre-vivas eram inicialmente chamadas de “árvores do paraíso” e eram frequentemente acompanhadas por pirâmides de madeira feitas de galhos unidos por uma corda. Nessas pirâmides, algumas famílias prendiam e acendiam velas, uma para cada membro da família. Esses foram os precursores das modernas luzes e ornamentos das árvores de Natal, além de comestíveis, como pão de gengibre e maçãs cobertas de ouro.
Uma história diz que São Bonifácio de Crediton (uma vila em Devon, Reino Unido) deixou a Inglaterra e viajou para a Alemanha para pregar às tribos pagãs da Alemanha e convertê-las ao cristianismo. Dizem que ele se deparou com um grupo de pagãos prestes a sacrificar um garoto enquanto adorava um carvalho. Com raiva, e para impedir o sacrifício, diz-se que São Bonifácio cortou o carvalho e, para sua surpresa, um pequeno graveto brotou das raízes do carvalho. São Bonifácio tomou isso como um sinal da fé cristã e seus seguidores decoraram a árvore com velas para que São Bonifácio pudesse pregar aos pagãos à noite (São Bonifácio).
Leitura Sugerida:
Bonifácio corta uma árvore de culto em Hessen, gravada por
Bernhard Rode, 1781 (Domínio Público)

Bonifácio usou a forma da árvore - um triângulo - para representar a Trindade. Segundo algumas fontes, Bonifácio pendurou a árvore de cabeça para baixo. 

 Bonifácio não é a única teoria para a origem das árvores de Natal invertidas: Outro diz que uma árvore invertida é uma tradição da Europa Central e Oriental que remonta ao século XII.  Mas, de acordo com o Polish Art Center, antes de as árvores de Natal se tornarem populares na Polônia em 1900, não era uma árvore inteira, mas a ponta de uma árvore ou um galho pendurado nas vigas apontando para baixo, geralmente em direção a a mesa de jantar. 

 Leituras Sugeridas:

No entanto, existe um precedente histórico para pendurar árvores inteiras no teto. Em seu livro Inventando a Árvore de Natal , Bernd Brunner inclui uma ilustração de uma árvore pendurada do século XIX. Mas está pendurado com o tronco voltado para o chão, não de cabeça para baixo com a ponta voltada para o chão. “Nas pequenas salas comuns das classes mais baixas”, explica Brenner, “simplesmente não havia espaço para uma árvore no chão”. 

 Enquanto muitas culturas antigas usavam sempre-vivas na época do Natal, registros históricos sugerem que a tradição das árvores de Natal foi iniciada no século 16 pelos alemães que decoravam árvores em suas casas.

O primeiro uso documentado de uma árvore durante as celebrações de Natal e Ano Novo é discutido entre as cidades de Tallinn, na Estônia, e Riga, na Letônia. Ambos afirmam ter as primeiras árvores; Tallinn em 1441 e Riga em 1510. Ambas as árvores foram erguidas pela 'Brotherhood of Blackheads', que era uma associação de comerciantes locais solteiros, armadores e estrangeiros na Livônia (que hoje é a Estônia e a Letônia). 


Pouco se sabe sobre qualquer uma das árvores, exceto as que foram colocadas na praça da cidade, dançadas pela Irmandade dos Cravos e depois incendiadas. Isso é como o costume do Yule Log. A palavra usada para a 'árvore' também pode significar um mastro ou mastro; a árvore pode ter sido como uma 'Árvore do Paraíso' ou um candelabro de madeira em forma de árvore, em vez de uma árvore 'real'.

Leituras Sugeridas:

Alguns dizem que o primeiro a acender uma vela no topo de uma árvore de Natal foi Martinho Lutero. Diz a lenda que, tarde da noite na época do Natal, Lutero estava caminhando para casa pela floresta quando foi atingido pela beleza inocente da luz das estrelas brilhando através dos pinheiros. Querendo compartilhar essa experiência com sua família, Martinho Lutero cortou um pedaço de uma árvore e levou para casa. Ele colocou uma pequena vela nos galhos para simbolizar o céu de Natal.

O certo é que, em 1605, as árvores de Natal eram uma coisa, pois naquele ano os registros históricos sugeriam que os habitantes de Strasburg instalavam pinheiros nos salões ... e penduravam rosas recortadas em papel colorido, maçãs, bolachas, folha de ouro, doces, etc.

Durante esses primeiros dias da árvore de Natal, muitos estadistas e membros do clero condenaram seu uso como uma celebração de Cristo. O ministro luterano Johann von Dannhauer, por exemplo, reclamou que o símbolo distraía as pessoas da verdadeira árvore perene, Jesus Cristo. Os puritanos ingleses condenaram uma série de costumes associados ao Natal, como o uso do tronco de Yule, azevinho e visco. Oliver Cromwell, o influente político britânico do século XVII, pregou contra as “tradições pagãs” das canções de Natal, árvores decoradas e qualquer expressão alegre que profanou “esse evento sagrado”. 

A maioria dos americanos do século XIX achou as árvores de Natal uma esquisitice. O primeiro registro de um deles em exibição foi na década de 1830 pelos colonos alemães da Pensilvânia, embora as árvores tivessem sido uma tradição em muitos lares alemães muito antes. Os assentamentos alemães da Pensilvânia tinham árvores comunitárias desde 1747. Mas, no final da década de 1840, as árvores de Natal eram vistas como símbolos pagãos e não aceitas pela maioria dos americanos.

Em 1659, o Tribunal Geral de Massachusetts promulgou uma lei que considerava ofensa a observância de 25 de dezembro (exceto serviço da igreja); as pessoas foram multadas por pendurar decorações. Essa solenidade severa continuou até o século 19, quando o influxo de imigrantes alemães e irlandeses minou o legado puritano.

Não foi até a época da rainha Victoria que celebrar o Natal carregando presentes ao redor de um abeto se tornou um costume mundial. Em 1846, a rainha Victoria e seu marido alemão Albert foram esboçados no jornal Illustrated London News com seus filhos em torno de uma árvore de Natal no castelo de Windsor. Os imigrantes alemães trouxeram o costume das árvores de Natal para a Grã-Bretanha com eles no início de 1800, mas a prática não pegou com os habitantes locais. Depois que a rainha Victoria, uma monarca extremamente popular, começou a celebrar o Natal com pinheiros e presentes pendurados nos galhos como um favor para o marido, os leigos imediatamente seguiram o exemplo.

Na Alemanha, as primeiras árvores de Natal foram decoradas com objetos comestíveis, como pão de gengibre e maçãs cobertas de ouro. Em seguida, os fabricantes de vidro fizeram pequenos ornamentos especiais semelhantes a algumas das decorações usadas hoje. Em 1605, um alemão desconhecido escreveu: "No Natal, eles montam pinheiros nos salões de Estrasburgo e penduram rosas recortadas em papel colorido, maçãs, bolachas, folhas de ouro, doces etc." No início, uma figura do menino Jesus foi colocada no topo da árvore. Com o tempo, mudou para um anjo / fada que contou aos pastores sobre Jesus, ou uma estrela como os Reis Magos viram.

Na década de 1890, os ornamentos de Natal chegavam da Alemanha e a popularidade das árvores de Natal estava aumentando nos EUA. Observou-se que os europeus usavam pequenas árvores com cerca de um metro de altura, enquanto os americanos gostavam de suas árvores de Natal do chão ao teto. 

Leituras Sugeridas:

Do outro lado do oceano, no século 19, as árvores de Natal não eram de todo populares, embora os colonos holandeses e alemães as tenham introduzido. Os americanos eram menos suscetíveis à influência da rainha. No entanto, foram os líderes cívicos, artistas e autores americanos que brincaram com a imagem de uma feliz família de classe média trocando presentes em torno de uma árvore, em um esforço para substituir os costumes de Natal que eram vistos como decadentes, como a caça a vela. Esta imagem centrada na família foi amplificada ainda mais por um poema muito popular escrito por Clement Moore em 1822, conhecido como "Twas the Night Before Christmas". O mesmo poema conjurou a imagem moderna do Papai Noel.

No início do século XX, os americanos decoravam suas árvores principalmente com ornamentos caseiros, enquanto a seita germano-americana continuava usando maçãs, nozes e biscoitos de maçapão. A pipoca juntou-se após ser tingida com cores vivas e entrelaçada com frutas e nozes. A eletricidade trouxe luzes de Natal, tornando possível que as árvores de Natal brilhassem por dias a fio. Com isso, as árvores de Natal começaram a aparecer nas praças da cidade em todo o país e ter uma árvore de Natal em casa tornou-se uma tradição americana.

Leituras Sugeridas:

Demorou muito tempo até que a árvore de Natal se tornasse parte integrante da vida americana. O Presidente Franklin Pierce (1804-1869) organizou a primeira árvore de Natal na Casa Branca, em meados da década de 1850. O presidente Calvin Coolidge (1885-1933) iniciou a Cerimônia Nacional de Iluminação das Árvores de Natal no gramado da Casa Branca em 1923. Desde 1966, a Associação Nacional de Árvores de Natal deu uma árvore de Natal ao Presidente e à primeira família. 

Leituras Sugeridas:
Ocidente e o crescente consumismo transformou a árvore de Natal em um símbolo onipresente. De fato, muitas pessoas de outras religiões adotaram a árvore de Natal (veja o Japão, por exemplo).
Árvores de Natal realmente começaram a se tornar populares no início do século XX. No período eduardiano, as árvores de Natal feitas de penas coloridas de avestruz eram populares em festas "na moda". Por volta de 1900, havia até uma forma curta de árvores brancas - então, se você pensava que as árvores coloridas são uma nova invenção, elas não são! Ao longo dos anos, árvores artificiais foram feitas de penas, papel machê, metal, vidro e muitos tipos diferentes de plástico.

A árvore de Natal percorreu um longo caminho desde suas humildes origens pagãs, a ponto de se tornar popular demais para seu próprio bem. Somente nos EUA, 35 milhões de árvores de Natal são vendidas anualmente, acompanhadas por 10 milhões de árvores artificiais, que são surpreendentemente piores do ponto de vista ambiental. Anualmente, 300 milhões de árvores de Natal são cultivadas em fazendas ao redor do mundo para sustentar uma indústria de dois bilhões de dólares, mas, como muitas vezes não são suficientes, muitos abetos são cortados das florestas. É por isso que muitos começaram a busca de alternativas mais criativas e sustentáveis ​​às árvores de Natal. 

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